Polens Turów-lignitgruve og kraftværk, bestridt af Tyskland og Den Tjekkiske Republik. Billede: Af qbanez, via Wikimedia Commons

To europæiske stater med en traditionel kulafhængighed tager radikalt forskellige veje, efterhånden som klimakrisen forværres.

Begge lande er i EU, begge har i årevis været kendt for deres afhængighed af kul. Men nu kunne deres politik ikke adskille sig mere: Den ene vender sig væk fra kul, det mest forurenende fossile brændstof, mens den anden entusiastisk udvikler det.

I den ene ende af spektret er Spanien: det planlægger at lukke sin sidste opererende kulmine ved udgangen af ​​2021. For ikke så længe siden var landet stærkt afhængig af kul for sin kraft: sidste år producerede kul mindre end 5% af Spaniens elektricitet.

I den anden ekstrem er Polen. På trods af EU-dækkende forpligtelser til at udfase brugen af ​​kul i de kommende år, Polen åbner stadig nye kulgrop og kulfyrede kraftværker.

I de senere dage bevilget regeringen i Warszawa POLSKA PGE, det statsejede energiselskab, en tilladelse til at udvide en brunkul mine i Turów, på Polens grænser til Tyskland og Tjekkiet.

Ifølge kampagnegrupper tilladelsen blev skyndet igennem uden at en miljøkonsekvensvurdering var afsluttet og før en appelproces fik lov til at starte.

Både Tyskland og Tjekkiet har protesteret over minen.

”Der er stigende opmærksomhed i Polen om farerne for klimaet som helhed - og befolkningens sundhed - om fortsat afhængighed af kul”

---

Relaterede

• Hvordan forståelse af regionale regnvejr vil hjælpe verden med at styre klimaforandringer

---

Belchatow-kraftværket i det centrale Polen er Europas største kulfyrede kraftværk. Ved at afgive anslået 30 millioner tons klimaforandrende drivhusgasser hvert år er det også den mest forurenende. Mere end 80% af Polens elektricitet produceres af kul.

I Spanien var mere end 50,000 mennesker beskæftiget i kulminedrift i midten af ​​1990'erne, hovedsageligt i den nordlige provins Asturias. Minesamfund udgjorde en integreret del af landets sociale struktur og spillede en vigtig rolle i dens historie lancerede angreb mod kræfterne fra diktatoren General Franco under Spaniens bitre borgerkrig.

I de senere år har den spanske regering gjort det indviede en række initiativer med minesamfund, lovende førtidspensionering, penge og job i vedvarende kraftindustrier.

Analytikere siger et antal Yderligere faktorer har hjulpet Spanien med at afvinde sig fra kul. Statstilskud til industrien er nedsat.

Vedvarende energi blomstrer

EU's Emissionshandelssystem (ETS) har efter mange års inaktivitet og mislykkede politiske mål endelig formået at sætte en pris på COXNUMX-emissioner hvilket afskrækker store brugere af fossile brændstoffer.

Faldende priser på gas - et fossilt brændstof, men et med langt lavere emissioner end kul - har hjulpet Spaniens magtvending. Spanien har også gjort store investeringer i vedvarende energikilder som vind- og solenergi.

Men alt er ikke rosenrødt i Spanien på emissionsfronten. Mens kulbrændende emissioner er faldet dramatisk i de senere år, drivhusgasemissioner fra transport og andre sektorer er steget langt over EU-gennemsnittet.

Polen har ikke solens fordele ved det solrige Spanien. Det kræver også langt mere energi til opvarmningsformål. Som Spanien har Polen en lang kulminedriftstradition, og på trods af mange minerilukninger efter kommunismens sammenbrud i begyndelsen af ​​1990'erne forbliver mineforeninger stærke og udøver betydelig politisk indflydelse.

Polens herskende populistiske Law and Justice Party har konsekvent støttet landets kullobby og mineforeningerne: Der ydes stadig store subsidier til sektoren, og lovgivning er for nylig trådt i kraft, hvilket gør det lettere for operatører at åbne nye miner.

Uafhængighed elskede

Der er bredere politiske og sikkerhedsmæssige spørgsmål: historisk set har kul været set i Polen som vigtigt, hvilket sikrer landets uafhængighed. Warszawa er akut mistænkelige over for nogen form for afhængighed af gasforsyninger fra Rusland for sine energibehov.

Men ændring kunne være på vej. Der er voksende opmærksomhed i Polen om farerne for klimaet som helhed - og befolkningens sundhed - ved fortsat afhængighed af kul. Der er blevet afholdt protester i flere byer om virkningen af ​​kulminedrift på luftkvalitet og vandforsyning.

EU anstiller mere pres på staterne for at nedbringe brugen af ​​fossilt brændsel og opfylde emissionsreduktionsmål.

I sidste ende kan finansiering - eller manglen på det - være nøglen til at reducere kulforbruget. Finansielle institutioner og forsikringsselskaber er ved at blive i stigende grad opmærksom på at investere eller støtte kulprojekter.

Kul inden for EU og over hele verden løber hurtigt ud af venner. - Climate News Network