Afhængighed af kul skiller de europæiske stater
Polens Turów-lignitgruve og kraftværk, bestridt af Tyskland og Den Tjekkiske Republik. Billede: Af qbanez, via Wikimedia Commons
To europæiske stater med en traditionel kulafhængighed tager radikalt forskellige veje, efterhånden som klimakrisen forværres.
Begge lande er i EU, begge har i årevis været kendt for deres afhængighed af kul. Men nu kunne deres politik ikke adskille sig mere: Den ene vender sig væk fra kul, det mest forurenende fossile brændstof, mens den anden entusiastisk udvikler det.
I den ene ende af spektret er Spanien: det planlægger at lukke sin sidste opererende kulmine ved udgangen af 2021. For ikke så længe siden var landet stærkt afhængig af kul for sin kraft: sidste år producerede kul mindre end 5% af Spaniens elektricitet.
I den anden ekstrem er Polen. På trods af EU-dækkende forpligtelser til at udfase brugen af kul i de kommende år, Polen åbner stadig nye kulgrop og kulfyrede kraftværker.
I de senere dage bevilget regeringen i Warszawa POLSKA PGE, det statsejede energiselskab, en tilladelse til at udvide en brunkul mine i Turów, på Polens grænser til Tyskland og Tjekkiet.
Ifølge kampagnegrupper tilladelsen blev skyndet igennem uden at en miljøkonsekvensvurdering var afsluttet og før en appelproces fik lov til at starte.
Både Tyskland og Tjekkiet har protesteret over minen.
”Der er stigende opmærksomhed i Polen om farerne for klimaet som helhed - og befolkningens sundhed - om fortsat afhængighed af kul”
Belchatow-kraftværket i det centrale Polen er Europas største kulfyrede kraftværk. Ved at afgive anslået 30 millioner tons klimaforandrende drivhusgasser hvert år er det også den mest forurenende. Mere end 80% af Polens elektricitet produceres af kul.
I Spanien var mere end 50,000 mennesker beskæftiget i kulminedrift i midten af 1990'erne, hovedsageligt i den nordlige provins Asturias. Minesamfund udgjorde en integreret del af landets sociale struktur og spillede en vigtig rolle i dens historie lancerede angreb mod kræfterne fra diktatoren General Franco under Spaniens bitre borgerkrig.
I de senere år har den spanske regering gjort det indviede en række initiativer med minesamfund, lovende førtidspensionering, penge og job i vedvarende kraftindustrier.
Analytikere siger et antal Yderligere faktorer har hjulpet Spanien med at afvinde sig fra kul. Statstilskud til industrien er nedsat.
Vedvarende energi blomstrer
EU's Emissionshandelssystem (ETS) har efter mange års inaktivitet og mislykkede politiske mål endelig formået at sætte en pris på COXNUMX-emissioner hvilket afskrækker store brugere af fossile brændstoffer.
Faldende priser på gas - et fossilt brændstof, men et med langt lavere emissioner end kul - har hjulpet Spaniens magtvending. Spanien har også gjort store investeringer i vedvarende energikilder som vind- og solenergi.
Men alt er ikke rosenrødt i Spanien på emissionsfronten. Mens kulbrændende emissioner er faldet dramatisk i de senere år, drivhusgasemissioner fra transport og andre sektorer er steget langt over EU-gennemsnittet.
Polen har ikke solens fordele ved det solrige Spanien. Det kræver også langt mere energi til opvarmningsformål. Som Spanien har Polen en lang kulminedriftstradition, og på trods af mange minerilukninger efter kommunismens sammenbrud i begyndelsen af 1990'erne forbliver mineforeninger stærke og udøver betydelig politisk indflydelse.
Polens herskende populistiske Law and Justice Party har konsekvent støttet landets kullobby og mineforeningerne: Der ydes stadig store subsidier til sektoren, og lovgivning er for nylig trådt i kraft, hvilket gør det lettere for operatører at åbne nye miner.
Uafhængighed elskede
Der er bredere politiske og sikkerhedsmæssige spørgsmål: historisk set har kul været set i Polen som vigtigt, hvilket sikrer landets uafhængighed. Warszawa er akut mistænkelige over for nogen form for afhængighed af gasforsyninger fra Rusland for sine energibehov.
Men ændring kunne være på vej. Der er voksende opmærksomhed i Polen om farerne for klimaet som helhed - og befolkningens sundhed - ved fortsat afhængighed af kul. Der er blevet afholdt protester i flere byer om virkningen af kulminedrift på luftkvalitet og vandforsyning.
EU anstiller mere pres på staterne for at nedbringe brugen af fossilt brændsel og opfylde emissionsreduktionsmål.
I sidste ende kan finansiering - eller manglen på det - være nøglen til at reducere kulforbruget. Finansielle institutioner og forsikringsselskaber er ved at blive i stigende grad opmærksom på at investere eller støtte kulprojekter.
Kul inden for EU og over hele verden løber hurtigt ud af venner. - Climate News Network
Om forfatteren

Kieran Cooke er medredaktør af Climate News Network. Han er en tidligere BBC og Financial Times korrespondent i Irland og Sydøstasien., http://www.climatenewsnetwork.net/
Denne artikel blev oprindeligt vist på Climate News Network
Relaterede bøger
Klima Leviathan: En politisk teori for vores planetariske fremtid
af Joel Wainwright og Geoff MannHvordan klimaforandringer vil påvirke vores politiske teori - på det bedre og værre. På trods af videnskaben og topmøderne har førende kapitalistiske stater ikke opnået noget tæt på et tilstrækkeligt niveau for kulstofbekæmpelse. Der er nu simpelthen ingen måde at forhindre, at planeten bryder tærsklen på to grader Celsius, der er indstillet af Det Mellemstatslige Panel for Klimaændringer. Hvad er de sandsynlige politiske og økonomiske resultater af dette? Hvor er den overophedende verden på vej? Fås på Amazon
Upheaval: Turning Points for Nations in Crisis
af Jared DiamondAt tilføje en psykologisk dimension til dybdegående historie, geografi, biologi og antropologi, der markerer alle Diamond's bøger, omvæltning afslører faktorer, der påvirker, hvordan både hele nationer og individuelle mennesker kan reagere på store udfordringer. Resultatet er en bog-epos i omfang, men også hans mest personlige bog endnu. Fås på Amazon
Global Commons, indenlandske beslutninger: Den sammenlignende politik for klimaændringer
af Kathryn Harrison et alSammenlignende casestudier og analyser af indflydelse fra indenrigspolitikken på landenes klimaændringspolitikker og Kyoto-ratificeringsbeslutninger. Klimaforandringer repræsenterer en ”tragedie af de almindelige” på verdensplan, hvilket kræver samarbejde mellem nationer, der ikke nødvendigvis sætter Jordens velvære over deres egne nationale interesser. Og alligevel har den internationale indsats for at tackle den globale opvarmning været en succes. Kyoto-protokollen, hvor industrialiserede lande forpligtede sig til at reducere deres kollektive emissioner, trådte i kraft i 2005 (skønt uden De Forenede Staters deltagelse). Fås på Amazon