Jetstrømmen på den nordlige halvkugle, der krydser Cape Breton Island i de maritime provinser i det østlige Canada. NASA / Wikimedia Commons

Ved langvarige perioder med hårdt vejrstrejke får to ting ofte skylden i disse dage: klimaændringer og jetstrømmen. Mange har udtrykt bekymring for, at Arktis, der hurtigt smelter, nu forstyrrer jetstrømmen og bringer hyppigere vilde vejrforhold. Men potentielt endnu stærkere ændringer er fodfæste i troperne - og konsekvenserne kan være alvorlige.

Den nordlige halvkugles jetstrøm er en strøm med hurtig bevægende luft, der omkranser kloden fra vest til øst i de midterste breddegrader - zonen mellem bagerne og den fryser Arktis. De stærkeste vinde er omkring ti kilometer høje, nær de højder, hvormed fly flyver, men bunden af ​​jetstrålen kan nå helt ned til jorden og danner de fremherskende vestlige vinde, som mange kender. Den sydlige halvkugles modstykke er det, der giver anledning til Brølende Forties - lignende forræderiske vinde mellem breddegradene 40 ° og 50 °.

Strålen danner en relativt skarp skillelinie mellem de varme tropiske og kolde polare luftmasser. De stærkeste vinde er koncentreret i et bånd, der er flere hundrede kilometer bredt. Men dette band er ikke fast. Det bugter og slanger sig rundt i kloden, rører undertiden kanten af ​​troperne og på andre tidspunkter skraber de polære områder

I november 2019 (øverst) skiftede jetflyet sydpå fra sin sædvanlige position (bund), hvilket efterlod Storbritannien på spidsen af ​​sin kolde side, hvor storme ofte intensiveres. ESRL / NOAA, CC BY

Som et resultat kan strålen have et bredt udvalg af stød på tværs af halvkuglen. Hvis det passerer dit sted, kan du forvente at blive gentagne gange bombarderet af de hvirvlende storme, der føres af det. Som et nyligt eksempel opstod den alvorlige oversvømmelse i det nordlige England i november 2019 delvis fra et skift af jetflyet, der placerede Det Forenede Kongerige midt i en region, hvor stormer har tendens til at vokse.

Hvis jet jet skifter for at passere nord for dig, befinder du dig under den varme, tørre zone i atmosfæren, der ligger syd for jet. Dette bringer generelt afslappet og behageligt vejr om sommeren, men kan sætte scene for tørke og bølger. Og hvis jet flytter sydpå i stedet, vil du være på sin kolde polare side, så du skulle hellere håbe, at dette ikke sker for meget om vinteren.

Vejr bekymringer

Jet har altid varieret - og har altid påvirket vores vejrmønstre. Men nu påvirker klimaændringer også vores vejr. Når jeg udforsker i min seneste bog, det er når jetvandringerne og hånden med klimaændringer tilføjer, at vi får rekordstore bølger, oversvømmelser og tørke - men ikke fryser.

De koldeste uger af en given vinter forekommer, når jetstrålen bringer masser af kold luft direkte fra de polære områder. Men alvorligt, selvom dette kan føles, poster viser at lignende begivenheder i de sidste årtier var endnu koldere end de er nu. Mens jetflyet stort set gør det samme, som det altid har gjort, betyder de planetopvarmende drivhusgasser, vi har tilføjet til vores atmosfære, at invasioner af polar luft i disse dage er lige så lidt mildere.

Bagsiden er selvfølgelig, at når jetjet bevæger sig nord om sommeren og bringer varm luft fra syd, er vi ofte nødt til at udholde temperaturer ud over alt, hvad der er i levende hukommelse.

Mount Everest (øverste midt) er så høj, at det græsser jetstrømmen og blæser sne fra sit højdepunkt. NASA

Det er klart og godt forstået, hvordan klimaændringer og jetfly kan kombineres som dette for at forårsage virkelig ekstreme vejrbegivenheder. Men om klimaændringer direkte ændrer jetens opførsel er et meget sværere spørgsmål at besvare.

Nogle har foreslået at den hurtigt opvarmende arktiske svækker jetflyet ved at reducere temperaturkontrasten mellem den tropiske og polare luft til hver side af den. Som et resultat bugter jetstrålerne mere mod nord og syd, og disse krumninger kan forblive faste over et sted i længere tid - som det skete da “Udyr fra øst” placerede store dele af Nordeuropa under en bitter kulde.

Der er bestemt nogle interessante ideer her, men mange stadig finder ikke logikken overbevisendeog mere overbevisende bevis fra observationer og computermodeller er nødvendige for at disse teorier bliver bredt accepterede.

Videnskabsmænd er imidlertid i stigende grad sikre på, at der sker store ændringer i troperne. Drevet af de enorme mængder energi, der strømmer direkte ind fra solen, er dette de store kraftcentre i Jordens klima. Faktisk er tropernes magt tydelig i verdensomspændende vejrforstyrrelse forårsaget af El Niño begivenheder - subtile stigninger eller fald i temperaturer i det ækvatoriale Stillehav, der igen forstyrrer jetstrømmen.

Hvis El Niño får det ækvatoriske temperatur i Stillehavet til at varme, giver jetstrømmen stormværdigt om vinteren. climate.gov

I løbet af de sidste par år har det vist sig, at jordens tropiske regioner i store højder er opvarmes hurtigere end resten af ​​verden. I det mindste delvist på grund af dette er de tropiske regioner i atmosfæren blevet udvidet, ekspanderet nogensinde så lidt væk fra ækvator og påvirker jetstrømmen mere.

Tovtrækning

Vi er i de tidlige dage af en stor kamp i luften over vores hoveder mellem Arktis og troperne for jetstrømmens fremtid. I bedste fald kan der være en ustoppelse, der forlader jetstrømmen forvrænget men ellers ikke flyttet.

Men hvis en af ​​konkurrenterne opvejer den anden, kunne regionale klimamønstre ændres kraftigt, når klimazonerne skifter sammen med jetflyet. Det er for tidligt at sige med nogen tillid, hvilken af ​​disse der vil vinde, men mange computermodeller forudsiger jet vil skift lidt mod stangen, i overensstemmelse med en større indflydelse fra troperne.

I dette tilfælde bør vi forvente at se de varme, tørre regioner i kanten af ​​troperne strække sig lidt længere væk fra ækvator. De stærkeste virkninger heraf vil sandsynligvis mærkes i regioner som f.eks Middelhavet, der allerede er meget følsomme over for udsving i nedbør. Et nordskift med jetfly ville handle i stedet for at styre tiltrængt regnvejr mod Centraleuropa i stedet for at give Middelhavet større risiko for tørke.

Så jet'en bliver muligvis ikke mere uberegnelig, når Arktis varmer, men det kan godt ændre sig dybt. Og en ting er klar: Stresset ved øgede temperaturer og ændrede nedbørsmønstre fra vores destabiliserende klima vil efterlade os endnu mere sårbare over for vejrmønstrene, der er bragt af indflydelsen fra den vandrende jetstrøm.

Om forfatteren

Tim Woollings, lektor i fysisk klimavidenskab, University of Oxford

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Storme af mine børnebørn: Sandheden om den kommende klimakatastrofe og vores sidste chance for at redde menneskeheden

af James Hansen
Dr. James Hansen, verdens førende klimatolog, viser, at nøjagtigt i modsætning til det indtryk offentligheden har fået, er videnskaben om klimaændringer blevet endnu tydeligere og skarpere, siden indbundet blev frigivet. I Storme af mine børnebørn, Hansen taler for første gang med den fulde sandhed om den globale opvarmning: Planeten skader endnu hurtigere end tidligere erkendt til et klimatisk punkt uden tilbagevenden. Når han forklarer videnskaben om klimaforandringer, maler Hansen et ødelæggende, men alt for realistisk billede af, hvad der vil ske i vores børns og børnebørns levetid, hvis vi følger det kursus, vi er på. Men han er også en optimist, der viser, at der stadig er tid til at tage den presserende, stærke handling, der er nødvendig - bare næppe.  Fås på Amazon

Ekstremt vejr og klima

af C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Extreme Weather & Climate er en unik lærebogsløsning til det hurtigt voksende marked for ikke-store naturvidenskabskurser med fokus på ekstrem vejr. Med stærk grundlæggende dækning af videnskaben om meteorologi introducerer Extreme Weather & Climate årsagerne og virkningerne af ekstreme vejrhændelser og -forhold. Studerende lærer videnskaben om meteorologi i sammenhæng med vigtige og ofte kendte vejrhændelser som orkanen Katrina, og de vil undersøge, hvordan prognoseforandringer i klimaet kan påvirke hyppigheden og / eller intensiteten af ​​fremtidige ekstreme vejrhændelser. Et spændende udvalg af fotos og illustrationer bringer vejrintensiteten og dens undertiden ødelæggende indflydelse til hvert kapitel. Skrevet af et respekteret og unikt forfatterteam blander denne bog dækning, der findes i Don Ahrens markedsledende tekster med indsigt og teknologisupport bidraget af medforfatter Perry Samson. Professor Samson har udviklet et Extreme Weather-kursus ved University of Michigan, der er det hurtigst voksende naturfagskursus på universitetet. Fås på Amazon

Oversvømmelser i et skiftende klima: ekstrem nedbør

af Ramesh SV Teegavarapu

Måling, analyse og modellering af ekstreme nedbørshændelser knyttet til oversvømmelser er afgørende for at forstå ændrede klimakonsekvenser og variation. Denne bog indeholder metoder til vurdering af tendenser i disse begivenheder og deres indvirkning. Det giver også et grundlag for at udvikle procedurer og retningslinjer for klimatilpasningsevnen hydrologic engineering. Akademiske forskere inden for hydrologi, klimaforandringer, meteorologi, miljøpolitik og risikovurdering samt fagfolk og beslutningstagere, der arbejder med risikobegrænsning, vandressourceteknik og klimatilpasning, finder dette en uvurderlig ressource. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og sort ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.