Tanya Bill / Shutterstock

Den østasiatiske monsun dækker meget af det største kontinent på Jorden, der fører til regn om sommeren i Japan, Koreane og masser af Kina. I sidste ende er mere end 1.5 milliarder mennesker afhængige af det vand, det leverer til landbrug, industri og vandkraft.

Det er vigtigt at forstå monsunen. Derfor har kolleger og jeg for nylig rekonstrueret dets adfærd i hele sin 145m-årige historie for bedre at forstå, hvordan den fungerer som reaktion på ændringer i geografi eller det bredere klima på meget lang sigt, og hvad det kan betyde for fremtiden.

Vores undersøgelse, der er offentliggjort i tidsskriftet Science Forskud angiver, at den østasiatiske monsun er meget ældre og mere varieret end tidligere antaget. Indtil for nylig var den generelle konsensus, at monsunen blev til 23m år sidenet stykke tid efter, at det tibetanske plateau blev dannet.

Vi viser dog, at det nogensinde har været til stede i mindst de sidste 145m år (undtagen i det sene kridttid: æraen om T. Rex), uanset om der var et tibetansk plateau eller hvor meget CO₂ der var i atmosfæren.

Hvad er en monsun?

På sin mest enkle niveau er en monsun en meget sæsonbestemt fordeling i nedbør, der fører til en markant "våd" og "tør" sæson - ordet stammer endda fra det arabiske "mausim", oversat som "sæson".

Den østasiatiske monsun er en "havbrise-monsun", den mest almindelige type. De dannes, fordi land og hav opvarmes i forskellige hastigheder, så der dannes højt tryk over havet og lavt tryk over land, hvilket resulterer i, at vinden blæser onshore om sommeren.

Det er verdens største, højeste plateau. Rashevskyi Viacheslav / skodder

Selvom det tibetanske plateau ikke er strengt nødvendigt for at danne den østasiatiske monsun, kan det tjene til at styrke det. Ved 5km eller mere over havets overflade sidder plateauet simpelthen meget højere i atmosfæren, og luften derover opvarmes således meget mere, end den samme luft ville være ved en lavere højde (overvej jordtemperaturen i Tibet sammenlignet med den frysende luft 5km over dit hoved). Da den tibetanske luft er varmere end den omgivende kolde luft, stiger den og fungerer som en varmepumpe, der suger mere luft ind for at erstatte den og forbedre monsuncirkulationen.

Ændringer i de (millioner af) år

Vi fandt, at monsunens intensitet har varieret markant i de sidste 145m år. Først var det omkring 30% svagere end i dag. Derefter under det sene kridstider for 100-66m år siden dækkede et enormt indre hav store dele af Nordamerika og svækkede Stillehavets handelsvind. Dette fik Østasien til at blive meget tør på grund af at monsunen forsvandt.

Imidlertid ændrede regnmønstre sig væsentligt, efter at den indiske tektoniske plade kolliderede ind på det asiatiske kontinent omkring 50m år siden og dannede Himalaya og det tibetanske plateau. Da landet steg op, gjorde monsunens styrke det samme. Vores resultater antyder, at 5-10m år siden var "super-monsoons" med regnfald 30% stærkere end i dag.

Men hvordan kan vi være sikre på, at sådanne ændringer skyldtes geografi og ikke forhøjede koncentrationer af kuldioxid? For at teste dette modellerede vi igen klimaet for alle forskellige tidsperioder (omtrent hvert 4m år) og øgede eller reducerede mængden af ​​CO₂ i atmosfæren for at se, hvilken effekt dette havde på monsunen. Generelt, uanset hvilken periode der blev valgt, udviste monsunen lille følsomhed (-1% til + 13%) over for ændringer i CO2 sammenlignet med virkningen af ​​ændringer i regional geografi.

Klimamodeller fungerer

Monsunen i Østasien er hovedsageligt et resultat af dens gunstige geografiske position og regionale topografi - selvom vores arbejde viser, at CO₂-koncentrationer har indflydelse, er de sekundære for tektonik.

Fortiden kan hjælpe os med bedre at forstå, hvordan monsunen vil opføre sig som klimaændringerne - men det er ikke en perfekt analog. Selvom nedbøren steg næsten hver gang CO₂ fordoblet sig i fortiden, var hver af disse perioder unik og afhængig af den specifikke geografi på det tidspunkt.

Det beroligende er, at klimamodeller viser enighed med geologiske data gennem fortiden. Det betyder, at vi har større tillid til, at klimamodeller er i stand til nøjagtigt at forudsige, hvordan monsunen vil reagere i det næste århundrede, når mennesker fortsætter med at udsende mere CO₂ i atmosfæren.

Om forfatteren

Alex Farnsworth, postdoktor i meteorologi, University of Bristol

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Storme af mine børnebørn: Sandheden om den kommende klimakatastrofe og vores sidste chance for at redde menneskeheden

af James Hansen
Dr. James Hansen, verdens førende klimatolog, viser, at nøjagtigt i modsætning til det indtryk offentligheden har fået, er videnskaben om klimaændringer blevet endnu tydeligere og skarpere, siden indbundet blev frigivet. I Storme af mine børnebørn, Hansen taler for første gang med den fulde sandhed om den globale opvarmning: Planeten skader endnu hurtigere end tidligere erkendt til et klimatisk punkt uden tilbagevenden. Når han forklarer videnskaben om klimaforandringer, maler Hansen et ødelæggende, men alt for realistisk billede af, hvad der vil ske i vores børns og børnebørns levetid, hvis vi følger det kursus, vi er på. Men han er også en optimist, der viser, at der stadig er tid til at tage den presserende, stærke handling, der er nødvendig - bare næppe.  Fås på Amazon

Ekstremt vejr og klima

af C. Donald Ahrens, Perry J. Samson
Extreme Weather & Climate er en unik lærebogsløsning til det hurtigt voksende marked for ikke-store naturvidenskabskurser med fokus på ekstrem vejr. Med stærk grundlæggende dækning af videnskaben om meteorologi introducerer Extreme Weather & Climate årsagerne og virkningerne af ekstreme vejrhændelser og -forhold. Studerende lærer videnskaben om meteorologi i sammenhæng med vigtige og ofte kendte vejrhændelser som orkanen Katrina, og de vil undersøge, hvordan prognoseforandringer i klimaet kan påvirke hyppigheden og / eller intensiteten af ​​fremtidige ekstreme vejrhændelser. Et spændende udvalg af fotos og illustrationer bringer vejrintensiteten og dens undertiden ødelæggende indflydelse til hvert kapitel. Skrevet af et respekteret og unikt forfatterteam blander denne bog dækning, der findes i Don Ahrens markedsledende tekster med indsigt og teknologisupport bidraget af medforfatter Perry Samson. Professor Samson har udviklet et Extreme Weather-kursus ved University of Michigan, der er det hurtigst voksende naturfagskursus på universitetet. Fås på Amazon

Oversvømmelser i et skiftende klima: ekstrem nedbør

af Ramesh SV Teegavarapu

Måling, analyse og modellering af ekstreme nedbørshændelser knyttet til oversvømmelser er afgørende for at forstå ændrede klimakonsekvenser og variation. Denne bog indeholder metoder til vurdering af tendenser i disse begivenheder og deres indvirkning. Det giver også et grundlag for at udvikle procedurer og retningslinjer for klimatilpasningsevnen hydrologic engineering. Akademiske forskere inden for hydrologi, klimaforandringer, meteorologi, miljøpolitik og risikovurdering samt fagfolk og beslutningstagere, der arbejder med risikobegrænsning, vandressourceteknik og klimatilpasning, finder dette en uvurderlig ressource. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og sort ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.