En 2011 marin hedebølge ud for det vestlige Australien reducerede den lokale fangst af blå svømmerkrabber med mere end 90%, hvilket resulterede i en midlertidig nedlukning af fiskeriet for at lade arten komme sig. Foto med tilladelse fra Putneypics fra Flickr, licenseret under CC BY-NC 2.0

Forbedrede "vejrudsigter" for havene håber på at reducere ødelæggelsen af ​​fiskeriet og økosystemerne rundt om i verden

I sommeren 2015 gik Laurie Weitkamp på stranden nær sit kystnære Oregon-hjem, da hun så noget underligt: ​​Vandet var lilla. En koloni af sækdyr, squishy cylindriske væsener, der sjældent kommer til kysten, var samlet i en sværm så tyk, at du kunne øse dem ud af vandet med din hånd. ”Jeg havde aldrig set noget lignende,” siger hun.

Weitkamp, ​​en forskningsfiskeribiolog ved Northwest Fisheries Science Center i Newport, Oregon, vidste, at der havde været noget i den nordøstlige del af Stillehavet siden efteråret 2013, som var usædvanligt solrigt, varmt og roligt. En masse varmt vand strakte sig fra Mexico til Alaska og dvæle gennem 2016 og forstyrrer havlivet. Tunikater var ikke det eneste væsen, der blev ramt; sønnet vandmænd forsvandt næsten, mens vandmændpopulationer flyttede nordpå for at tage deres plads, og ung laks sultede ihjel ude på havet, ifølge en rapport fra Weitkamp og kolleger. Forskere kaldte denne begivenhed "The Blob".

Marine varmebølger som The Blob er oftere og mere ofte dukket op over hele kloden i løbet af de sidste par årtier. Forskere forventer, at klimaforandringer gør dem endnu mere almindelige og langvarige og skader sårbare akvatiske arter såvel som menneskelige virksomheder som fiskeri, der drejer sig om økosystemer i havet. Men der er ingen pålidelig måde at vide, hvornår man er ved at ramme, hvilket betyder, at fiskere og naturforvaltere efterlades forvrængende for at reducere skade i realtid.

Fiskeribiolog Laurie Weitkamp hjælper med at udvikle politikker for at reducere truslen om marine varmebølger, som kan ødelægge havets liv. Foto med tilladelse fra Laurie Weitkamp

Nu forsøger oceanograferne at afdække, hvad der driver disse begivenheder, så folk kan forudsige dem og så minimere den økologiske og økonomiske skade, de forårsager.

Uovertruffen varme

Blob, der varede i tre år, er den længste marine hedebølge, der er registreret. Før det varede en hedebølge, der begyndte i 2015 i Tasmanhavet, mere end otte måneder og dræbte abalone og østers.En hedebølge fra 2012 ud for Canadas østkyst og USA, den største på rekordet på det tidspunkt, skubbede hummer mod nord. Det slog den forrige rekord - en 2011 marine hedebølge, der opdagede tang, fisk og hajer ud for det vestlige Australien. Før det opnåede en hedebølge fra 2003 i Middelhavet rekorden, mens den hærgede marine liv.

Efterhånden som jordens klima opvarmes, bliver rekordindstillede marine varmebølger oftere og sværere. Kort tilpasset Marine Heatwaves International Working Group.

Varmebølger er en naturlig del af havsystemer, siger Eric Oliver, en assisterende professor i oceanografi ved Dalhousie University i Nova Scotia, Canada. Som med temperaturen på land er der en gennemsnitlig havtemperatur på en bestemt dag på året: Nogle gange vil vandet være varmere, nogle gange vil det være koldere, og det vil være ekstremt varmt eller koldt en gang imellem.

Men drivhusgasemissionerne har styrket den gennemsnitlige temperatur. Nu sker temperaturer, der tidligere blev betragtet som ekstremt varme oftere - og så ofte skubbes store dele af havet ned i en hidtil uset varme, siger Oliver.

Pelagiske økosystemer, dog har ikke fanget op til disse varmere temperaturer. Organismer kan muligvis overleve en jævn temperaturstigning, men en hedebølge kan skubbe dem over kanten.

Da blå svømmerkrabber begyndte at dø i det vestlige Australiens Shark Bay efter hedebølgen i 2011, lukkede regeringen ned for blå krabbefiskeri i halvandet år. Det var hårdt for industrien på det tidspunkt, siger Peter Jecks, administrerende direktør for Abacus Fisheries, men det lykkedes at redde krabbefolkninger. Ikke alle skabninger var så heldige - abalone i nærheden af ​​hedebølgens epicenter er stadig ikke kommet sig.

”Hvis du ikke har stærke forudsigelser [af marine varmebølger], kan du ikke være proaktiv. Du er tilbage for at være reaktiv, ”siger Thomas Wernberg, lektor i havøkologi ved University of Western Australia.

Se dem kommer

Efter at Wernberg så sin regions havliv ødelagt af hedebølgen, rekrutterede han forskere fra mange discipliner i 2014 til at begynde at studere disse ekstreme begivenheder i det, der blev Marine Heatwaves International Working Group. Gruppen holdt deres første møde i begyndelsen af ​​2015 og har siden oprettet protokoller til at definere og navngive marine varmebølger, spore, hvor de sker, og måle deres økologiske og socioøkonomiske påvirkninger.

Hvis vi kunne se varmebølger komme, ville akvakulturister, fiskere og naturforvaltere have en bedre chance for at spare penge og arter, siger Wernberg. Fisk og skaldyrsbønder kunne holde ud med at opbevare deres akvakulturfaciliteter med sårbare arter. Lovgivere kunne vedtage sæsonbestemte fiskelukninger eller midlertidigt udvide beskyttede områder. Forskere kunne opbevare dyr eller frø fra sårbare planter.

Derfor forsøger forskere over hele verden at forstå, hvad der udløser ekstrem opvarmning i havet. Oliver er en sådan videnskabsmand. Han indfører havdata indsamlet af forskere, satellitter, bøjer og dybdykningsrobotter i computermodelleringssoftware for at identificere de kræfter, der driver marine varmebølger.

Det er et relativt nyt forskningsfelt, hvor der stadig er få endelige svar. Men tidligere hedebølger kan bredt klassificeres i to kategorier, siger Oliver: dem der drives af havet og dem der drives af atmosfæren.

For et eksempel på en havdrevet varmebølge peger Oliver på Tasmanhavets hedebølge fra 2015. En havstrøm, der flyder sydpå ned ad Australiens østkyst, drejer normalt mod New Zealand, men i 2015 pulserede den mod vest mod Tasmanien og bragte en bølge af varmt vand fra troperne, der dvaldte mere end seks måneder. ”Tropiske fisk blev set i vand, der normalt er næsten subpolært i temperatur,” siger Oliver.

På den anden side blev en 2019-varmebølge i Stillehavet, den såkaldte "Blob 2.0", bragt ned fra atmosfæren, ifølge Dillon Amaya, klimaforsker ved University of Colorado, Boulder. Ved hjælp af computermodeller fandt Amaya, at denne hedebølge opstod, da et vejrsystem over Stillehavet mistede dampen, hvilket førte til svagere vind end normalt. Vind hjælper med at afkøle havet ved at fordampe overfladevand på samme måde som en brise køler en persons svedige hud. Men stillestående luft over Stillehavet låste mere af solens varme i vandet det år.

Den nylige "Blob 2.0" hedebølge ligner noget på "The Blob", som forstyrrede marine liv fra Mexico til Alaska i løbet af tre år. Grafisk med tilladelse fra NOAA Coral Reef Watch

Amaya er i stand til at simulere varmebølger takket være de seneste teknologiske fremskridt. Forskere har vidst i årtier, at der findes marine varmebølger, siger han, men "vi er lige begyndt at genkende disse begivenheder som unikke og deterministiske - noget vi kan forudsige - i de sidste fem til ti år."

Denne forståelse inspirerede forskere til at opbygge computersimuleringer, der er i stand til at afspille komplicerede havprocesser ved at væve information om hav- og atmosfæriske strømme, havoverfladetemperatur og saltindhold. Oprettelse af disse simuleringer hjælper dem med at lære mere om hedebølgemekanik, som lægger grunden til at forudsige fremtidige begivenheder.

Tilbage i Oregon er Weitkamp en del af gruppen, der administrerer Stillehavs-lakseaftalen mellem USA og Canada. Da hedebølger som The Blob og Blob 2.0 nedbryder fiskepopulationer, forsøger gruppen at finde ud af, hvordan man kan skabe politikker, der er bedre tilpasset denne nye normal. At vide, hvornår den næste måske rammer, kan hjælpe.

”Disse hedebølger har været et godt wake-up call,” siger hun. "Folk prøver at finde ud af, hvordan de vil tilpasse sig."

Om forfatteren

Jen Monnier er freelance journalist i Seattle med speciale i miljø og menneskers sundhed. Hendes rapportering har ført hende til fiskeri, dæmninger og offentlige parker, og hendes historier har været med i publikationer, herunder Scientific American, Hakai Magazine og CityLab.

Relaterede bøger

Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide

af Joseph Romm
Den væsentligste grundmand til, hvad der vil være det afgørende spørgsmål i vores tid, Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide® er et klart øje overblik over videnskaben, konflikterne og implikationerne af vores opvarmende planet. Fra Joseph Romm, Chief Science Advisor for National Geographic's År med at leve farligt -serien og en af ​​Rolling Stone's "100 mennesker, der skifter Amerika," Climate Change tilbyder brugervenlige, videnskabeligt strenge svar på de mest vanskelige (og ofte politiserede) spørgsmål omkring, hvad klimatolog Lonnie Thompson har betragtet som "en klar og nuværende fare for civilisationen." Fås på Amazon

Klimaændringer: Videnskaben om global opvarmning og vores energi fremtid 2. udgave Udgave

af Jason Smerdon
Denne anden udgave af Climate Change er en tilgængelig og omfattende guide til videnskaben bag global opvarmning. Smukt illustreret er teksten rettet mod studerende på forskellige niveauer. Edmond A. Mathez og Jason E. Smerdon giver en bred, informativ introduktion til videnskaben, der ligger til grund for vores forståelse af klimasystemet og virkningerne af menneskelig aktivitet på opvarmningen af ​​vores planet. Mathez og Smerdon beskriver de roller, som atmosfæren og havet leg i vores klima, introducer begrebet strålingsbalance og forklar klimaændringer, der skete i fortiden. De detaljerer også de menneskelige aktiviteter, der har indflydelse på klimaet, såsom drivhusgas- og aerosolemissioner og afskovning, samt virkningerne af naturfænomener.  Fås på Amazon

Videnskaben om klimaforandringer: et praktisk kursus

af Blair Lee, Alina Bachmann
Videnskaben om klimaændringer: Et hands-on-kursus bruger tekst og atten praktiske aktiviteter at forklare og lære videnskaben om global opvarmning og klimaændringer, hvordan mennesker er ansvarlige, og hvad der kan gøres for at bremse eller stoppe frekvensen for global opvarmning og klimaændringer. Denne bog er en komplet, omfattende guide til et væsentligt miljøemne. Emner, der er dækket af denne bog, inkluderer: hvordan molekyler overfører energi fra solen til at varme atmosfæren, drivhusgasser, drivhuseffekten, global opvarmning, den industrielle revolution, forbrændingsreaktionen, feedback-løkker, forholdet mellem vejr og klima, klimaændringer, kulstofdræn, udryddelse, kulstofaftryk, genbrug og alternativ energi. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og sort ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.